Leo van den Ende
Gracht in Leiden

Vanaf de Oude Singel kijkt u uit over de Oude Vest, ter hoogte van de Lange Mare. Het water ligt rustig tussen de kademuren en vangt de gevels, de lucht en het licht in een zachte spiegeling. Op de achtergrond rijst de markante Marekerk op, gebouwd in 1648, met haar ronde koepel als vast herkenningspunt in het Leidse stadsbeeld.

Op de voorgrond ligt de brug die in 1948 werd gebouwd als klapbrug, speciaal om de Katwijkse loggers doorgang te bieden. Het is een detail dat herinnert aan een tijd waarin stad en zeevaart nog direct met elkaar verbonden waren. Het grote witte huis aan de kade had het zwaar te verduren; wanneer de nabijgelegen gasfabriek draaide, trilde het gebouw voelbaar mee.

Op de hoek van de Lange Mare en de Oude Vest bevond zich vóór 1940 het café van Willem Sloos, een bekende ontmoetingsplek in de buurt. Tegenwoordig draagt het pand de naam De Marepoort, maar de geschiedenis ligt er nog altijd voelbaar onder het oppervlak.

Leo van den Ende weet in dit schilderij niet alleen de architectuur vast te leggen, maar vooral de sfeer van Leiden zelf: een stad waar water, geschiedenis en dagelijks leven moeiteloos samenvloeien. Een tafereel dat rustig oogt, maar vol verhalen zit voor wie de tijd neemt om te kijken.