Rob van Assen
De 'Kurt Carlsen II'

Met dreunende rupsbanden rijdt de blauwe tractor zo ergens eind jaren vijftig het schuimende zeewater in. Achterop ligt de voormalige reddingboot 'Kurt Carlsen', bemand door stoere mannen in gele oliejassen, klaar voor hun missie.

Het is een herkenbaar gezicht voor wie de Noordwijkse kust kent, de spanning van het moment, de kracht van de zee, en het stille respect voor het redderswerk dat hier al generaties lang wordt gedaan.

De Kurt Carlsen deed dienst van 1953 tot 1990 en is vernoemd naar kapitein Carlsen. Hij werd wereldberoemd door eind december 1951 tot begin januari 1952 voor de kust bij Falmouth, meer dan een week, met nog een ander bemanningslid op zijn gekapseisde en zinkende vrachtschip, de Flying Enterprise, aan boord te blijven. Uiteindelijk moest hij dat opgeven toen het vrachtschip toch zonk.

Tegenwoordig is deze reddingboot weer in de vaart door de grote inzet van de vrijwilligers van de Stichting Kurt Carlsen. Een aantal keren per jaar is een lancering, zoals op dit schilderij te zien, in het echt bij te wonen. 

De lucht is fris en helder, het water kolkt om de boot. Rob van Assen wist in olieverf vast te leggen wat het KNRM station Noordwijk ademt: moed, samenwerking en de onverschrokken wil om uit te varen, wat het weer ook brengt.