Rob van Assen
Noordwijkse roeireddingboot rond 1925

Op het strand van Noordwijk, rond 1925, staat een indrukwekkend schouwspel te gebeuren.

De oude Noordwijkse roeireddingboot wordt richting de branding gebracht. Niet door motoren of machines, maar door pure paardenkracht: zes krachtige zwarte paarden trekken de zware boot stevig voort door het zand, de riemen strak gespannen, elke stap vol concentratie.

Voorop loopt één van de Noordwijkse mannen van de KNRM die het sein geeft, terwijl de rest van de bemanning en omstanders achter de boot meelopen. Het was in die tijd een gebeuren dat het hele dorp naar het strand trok: zodra de reddingboot moest uitrukken, was er geen tijd te verliezen en hielp iedereen waar mogelijk.

Op de achtergrond staan het bekende hotel Noordzee en enkele villa's van de Noordwijkse boulevard, herkenbaar met hun rood-witte daken en de karakteristieke vormen die zo typisch waren voor die periode. Ze vormen een stil decor achter de stoet van paarden, mannen en de grote blauwe reddingboot die zich een weg baant naar zee.

Rob van Assen heeft dit tafereel, naar oude zwart-wit prenten, vastgelegd alsof je er zelf bij staat: de spanning, de organisatie, de stille vastberadenheid. Een moment waarop Noordwijk zich van zijn beste, meest hechte kant liet zien.