Portfolio John Wassenaar

John Wassenaar is geboren in Lisse op 15 januari 1959. Als kind kwamen zijn tekentalenten al naar boven, maar zijn creaties ontstonden later hoofdzakelijk achter de computer. Hij was mede-eigenaar van een grafisch ontwerpbedrijf, maar daardoor hanteerde hij het potlood nog maar mondjesmaat.

Begin 2003 kwam de omslag en is deze grafisch vormgever met een passie voor illustreren en fotografie zich veel meer toe gaan leggen op het schilderen. Minder werken en meer schilderen is zijn streven. Hij volgde een opleiding fijnschilderen bij Johan Scherft aan de Kunstacademie van Leiden en schildert naast zijn werk uren per week in zijn atelier.

Aanvankelijk werkte hij met acrylverf, maar inmiddels uit hij zich het best met olieverf. “In olieverf kun je het écht laten zijn,” verklaart hij die keuze. Zijn onderwerpen haalt John uit het dagelijks leven; de natuur en de nostalgische dorpssferen in de Bollenstreek trekken zijn aandacht. Hij mist daarbij geen enkel detail. Hij werkt zeer precies en met oog voor licht, donker en schaduwwerking. Aan de hand van foto’s bepaalt hij zijn compositie, die niet eerder zó is afgebeeld. Zijn werk is herkenbaar, hoewel de situaties die hij schildert niet in deze opzet bestaan.

Foto-realisme is zijn passie, al sluit hij niet uit dat hij daar in de toekomst meer magische elementen aan toe voegt. “Losser zal ik waarschijnlijk niet gaan werken, ik blijf detailleren.” De contrabas van de Cubaanse muzikant móet van hout zijn. Dat realisme ziet hij ook in het werk van Klaas Wiedijk, die hem inspireerde om te gaan schilderen.
Naast natuur en straatbeeld schildert John ook portretten. Gewoon schilderen wat zijn hart hem ingeeft. De “oude mannetjes” ontstonden ook aan de hand van foto’s van karakteristieke mannen die hij op vakantie of gewoon in de streek tegen kwam.

De legerkisten, jas en pothelm zijn bijzondere schilderijen in een serie van drie waarbij het niet ophoudt bij de rand van het paneel. Elk schilderij wordt opgehangen aan hetgeen buiten het schilderij doorloopt. Zo bedenkt John Wassenaar telkens weer nieuwe thema’s.

Zo ontmoette hij de bekende kunstschilder Henk Helmantel thuis in zijn atelier. Dat werd een bijzondere ontmoeting tussen twee top-fijnschilders, waarbij Helmantel zijn waardering uitsprak voor de schilderkunst van John.

In september 2011 organiseerde John een overzichtsexpositie op het landgoed Keukenhof. Maar liefst 1.500 bezoekers kwamen zijn prachtige werken bewonderen.
Op 10 januari 2012 verscheen het fraaie artikel “Alle ruimte voor scherpschilder”  in de Telegraaf, geschreven door Bertjan Ter Braak. Een geweldige bijdrage tot het vergroten van zijn landelijke bekendheid.

In november 2011 opende minister Piet Hein Donner een expositie van John op het ministerie van Binnenlandse zaken. Op de verjaardag van Leontine Borsato ging John op de koffie met een schilderij van de kinderen die hij in opdracht van Marco Borsato schilderde.

Het komt met regelmaat voor dat een schilderij al verkocht is voordat het gereed is…